仏様を考える その３

　前述の如来以外にも、多種多様な仏、如来が存在しますが、現在の日本においては一般的な信仰はされておらず、実際はあまり知られていません。

　例えば釈尊を含めて過去にさかのぼると、七仏という仏がさとりに到達していましたが、これは釈尊在世の時点で既に信仰されていたもので、仏教の時間的な広がりの一端を示すものです。

　ちなみに、毘婆尸（びばし）仏、尸棄（しき）仏、毘舎浮（びしゃふ）仏、倶留孫（くるそん）仏、倶那含牟尼（くなごんむに）仏、迦葉（かしょう）仏、釈迦仏を過去七仏と称します。

　また、燃燈（ねんとう）仏（定光仏）は、釈尊が前世にて修行中に、来世における成仏の授記（予言して確証をあたえること）を与えた重要な仏です。

　一方、大乗経典の王者と呼ばれる『法華経』には、釈尊の説法を称賛し、『法華経』の正統性を保証する多宝仏が登場します。

　密教の如来としては、金剛界曼荼羅の阿閦如来、宝生如来、阿弥陀如来、不空成就如来（釈迦如来と同体）と、大悲胎蔵生曼荼羅の宝幢如来、開敷華王如来、無量寿如来、天鼓雷音如来が四仏とされています。

　いずれの仏、如来もさとりに到達したものであり、大いなる意義をもった存在であることは、言うまでもありません。